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BUSY BACKSTAGE, STILL AT HIS FEET
At the ongoing Pentecost Conference in Oberhausen, Germany, hosted by The Church of Pentecost, I have found myself playing Martha. Between backstage assignments and ministerial protocol duties, I’ve been moving fast, handling one thing after another. But I thank God for the kairos moments in between, when I get to stop, sit, and simply be Mary, absorbing what He has to say. In one of those kairos moments during yesterday’s evening’s service, I made an interesting observation that connects well with our theme for the month. Read below.
Acts 16:9 (NKJV)
“And a vision appeared to Paul in the night. A man of Macedonia stood and pleaded with him, saying, ‘Come over to Macedonia and help us.'”
One of the speakers, Prof. Dr. Thomas Paul Schirrmacher, a German scholar and a global authority on religious freedom, traced how the gospel even got to Europe in the first place. Christian soldiers from Egypt were martyred along the Rhine centuries ago, and their blood basically became the seed of European Christianity. Fast forward through two world wars that left German churches empty, and it was American missionaries who brought the revival back. Now, he said, the call has come full circle. Europe is asking again, and this time it’s believers from Africa, Asia, and Latin America being asked to answer.
Apostle Dr. Eric Nyamekye, Chairman of The Church of Pentecost, responded right there on the spot, holding his hand and praying that closed churches would reopen and that Europe would be won back for God.
Then Pastor Nathaniel Bassey shared his own story. Long before any invitation came, he kept getting this weird, persistent burden in prayer for nations he had zero connection to. First it was America, and a call from a mentor eventually confirmed it. Then it was Europe, and again, an actual invitation from The Church of Pentecost showed up right after.
What stood out to me listening to both of them is basically the same thing that happened to Paul in Acts 16. The call to Macedonia wasn’t on Paul’s itinerary. It interrupted it. God rearranged his plans because there was a need bigger than his own schedule.
Serving God with your time sometimes means holding your calendar loosely enough that when your own “come over and help us” moment shows up, whether it’s a call to a whole nation or just to one person in front of you, you’re actually free to say yes. Your time was never just for your own plans. Some of it was always meant for someone else’s Macedonia.
PRAYER
God, make me sensitive to the calls You put on my time, even the ones I didn’t see coming. Give me the same readiness Paul had to switch it up when You interrupt me. Let my life be available for someone else’s “come over and help us” moment. Amen
BESCHÄFTIGT HINTER DEN KULISSEN – UND DOCH ZU SEINEN FÜSSEN
Auf der derzeit stattfindenden Pfingstkonferenz in Oberhausen (Deutschland), veranstaltet von der Church of Pentecost, habe ich mich oft in der Rolle von Martha wiedergefunden. Zwischen Aufgaben hinter den Kulissen und Diensten im Rahmen des Protokolls war ich ständig in Bewegung und kümmerte mich um eine Aufgabe nach der anderen. Doch ich danke Gott für die Kairos-Momente zwischendurch – Augenblicke, in denen ich innehalten, mich zu Jesu Füßen setzen und wie Maria einfach auf das hören durfte, was Er zu sagen hat. In einem dieser Kairos-Momente während des gestrigen Abendgottesdienstes machte ich eine interessante Beobachtung, die wunderbar zu unserem Monatsthema passt.
Apostelgeschichte 16,9
„Und Paulus erschien in der Nacht eine Vision: Ein mazedonischer Mann stand vor ihm, bat ihn und sprach: Komm herüber nach Mazedonien und hilf uns!“
Einer der Referenten, Prof. Dr. Thomas Paul Schirrmacher, deutscher Theologe und international anerkannter Experte für Religionsfreiheit, schilderte, wie das Evangelium überhaupt nach Europa gelangte. Christliche Soldaten aus Ägypten wurden vor Jahrhunderten am Rhein als Märtyrer getötet, und ihr Blut wurde gewissermaßen zum Samen des Christentums in Europa. Nach den beiden Weltkriegen, die viele Kirchen in Deutschland leer zurückließen, waren es amerikanische Missionare, die eine geistliche Erneuerung brachten. Heute, so erklärte er, habe sich der Kreis geschlossen: Europa ruft erneut um Hilfe – und diesmal werden Gläubige aus Afrika, Asien und Lateinamerika eingeladen, diesem Ruf zu folgen.
Apostel Dr. Eric Nyamekye, Vorsitzender der Church of Pentecost, reagierte unmittelbar darauf. Er ergriff die Hand des Professors und betete, dass geschlossene Kirchen wieder geöffnet und Europa erneut für Christus gewonnen werden möge.
Anschließend erzählte Pastor Nathaniel Bassey seine persönliche Geschichte. Lange bevor er jemals eingeladen wurde, verspürte er immer wieder eine ungewöhnlich starke Gebetslast für Länder, zu denen er keinerlei Verbindung hatte. Zuerst war es Amerika, und später bestätigte eine Einladung eines geistlichen Mentors diesen Eindruck. Danach begann Gott, ihm Europa aufs Herz zu legen – und kurz darauf erhielt er tatsächlich eine Einladung von der Church of Pentecost.
Während ich beiden zuhörte, wurde mir bewusst, dass sich hier genau das widerspiegelte, was wir in Apostelgeschichte 16 bei Paulus lesen. Der Ruf nach Mazedonien stand nicht auf seinem Reiseplan. Er unterbrach ihn. Gott ordnete seine Pläne neu, weil es eine größere Not gab als seinen eigenen Zeitplan.
Gott mit unserer Zeit zu dienen bedeutet manchmal, unseren Kalender nicht krampfhaft festzuhalten. Es bedeutet, Raum dafür zu lassen, dass Gott uns unterbricht. Wenn dann unser eigenes „Komm herüber und hilf uns!“ ertönt – sei es der Ruf eines ganzen Landes oder einfach die Not eines einzelnen Menschen vor uns –, sind wir frei, Ja zu sagen. Unsere Zeit war nie ausschließlich für unsere eigenen Pläne bestimmt. Ein Teil davon war schon immer für das „Mazedonien“ eines anderen Menschen vorgesehen.
GEBET
Herr, mache mich sensibel für die Rufe, die Du an meine Zeit richtest – auch für die, mit denen ich nicht gerechnet habe. Schenke mir dieselbe Bereitschaft wie Paulus, meine Pläne zu ändern, wenn Du mich unterbrichst. Lass mein Leben verfügbar sein für den Moment, in dem jemand ruft: „Komm herüber und hilf uns.“ Amen.
OCCUPÉ EN COULISSES, TOUJOURS À SES PIEDS
Lors de la Conférence de Pentecôte actuellement en cours à Oberhausen, en Allemagne, organisée par The Church of Pentecost, je me suis souvent retrouvé dans le rôle de Marthe. Entre les responsabilités en coulisses et les tâches liées au protocole ministériel, j’ai été constamment occupé, passant d’une mission à l’autre. Mais je remercie Dieu pour les moments de kairos qu’Il m’accorde entre deux activités : ces instants où je peux m’arrêter, m’asseoir à Ses pieds comme Marie et simplement écouter ce qu’Il veut dire. Au cours de l’un de ces moments, pendant le culte d’hier soir, j’ai fait une observation qui s’accorde parfaitement avec le thème de notre mois.
Actes 16:9
« Pendant la nuit, Paul eut une vision : un Macédonien lui apparut et lui fit cette prière : “Passe en Macédoine, secours-nous !” »
L’un des intervenants, Prof. Dr. Thomas Paul Schirrmacher, théologien allemand et spécialiste de renommée mondiale de la liberté religieuse, a retracé l’histoire de l’arrivée de l’Évangile en Europe. Il a expliqué que des soldats chrétiens venus d’Égypte furent martyrisés il y a plusieurs siècles le long du Rhin, et que leur sang est devenu, en quelque sorte, la semence du christianisme européen. Après les deux guerres mondiales, qui ont laissé de nombreuses églises allemandes presque vides, des missionnaires américains ont contribué à un puissant réveil spirituel. Aujourd’hui, a-t-il déclaré, l’histoire fait un tour complet : l’Europe appelle de nouveau à l’aide, et cette fois ce sont les croyants d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine qui sont invités à répondre.
L’Apôtre Dr. Eric Nyamekye, Président de The Church of Pentecost, a immédiatement réagi. Prenant la main du professeur, il a prié pour que les églises fermées rouvrent leurs portes et que l’Europe soit de nouveau gagnée à Christ.
Le Pasteur Nathaniel Bassey a ensuite partagé son propre témoignage. Bien avant de recevoir la moindre invitation, il ressentait déjà un profond fardeau dans la prière pour des nations avec lesquelles il n’avait pourtant aucun lien. D’abord les États-Unis, puis une invitation confirmée par un mentor spirituel. Ensuite l’Europe, et peu après, une invitation officielle de The Church of Pentecost est arrivée.
En écoutant ces deux témoignages, j’ai réalisé qu’ils reflétaient exactement ce qui est arrivé à Paul dans Actes 16. L’appel vers la Macédoine ne figurait pas dans son programme. Il est venu interrompre ses projets. Dieu a réorganisé son itinéraire parce qu’il existait un besoin plus grand que son propre agenda.
Servir Dieu avec notre temps signifie parfois tenir notre calendrier avec suffisamment de souplesse pour permettre à Dieu de nous interrompre. Ainsi, lorsque notre propre « Passe en Macédoine et secours-nous » se présente – qu’il s’agisse d’un appel pour une nation entière ou simplement d’une personne placée devant nous –, nous sommes libres de répondre : « Oui. » Notre temps n’a jamais été destiné uniquement à nos propres projets. Une partie de celui-ci a toujours été réservée à la « Macédoine » de quelqu’un d’autre.
PRIÈRE
Seigneur, rends-moi sensible aux appels que Tu places sur mon temps, même à ceux auxquels je ne m’attends pas. Donne-moi la même disponibilité que Paul pour changer mes plans lorsque Tu m’interromps. Que ma vie soit disponible pour répondre au « Passe et secours-nous » de quelqu’un d’autre. Amen.
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